La fusión espinal con cirugía mínimamenteinvasiva de la columna vertebral (MISS) puede realizarse ahora mediante dos pequeñas incisiones con mínima disección, pérdida de sangre y menos dolor, lo que se traduce en una recuperación más rápida que con la cirugía abierta tradicional de la columna vertebral. Con la cirugía tradicional de la columna vertebral es necesario cortar a través de los músculos y tirar de ellos fuera del camino con el fin de llegar a la columna vertebral. Esto provoca mucho dolor, pérdida de sangre y alarga la recuperación. Al extenderse suavemente a través de los músculos, la técnica MISS nos permite llegar a la columna vertebral con mucho menos dolor y pérdida de sangre.

Mediante la técnica MISS, la fusión lumbar transforaminal (TLIF) es el procedimiento más común. La MISS TLIF se realiza habitualmente para una multitud de afecciones de la columna vertebral, como hernias discales, espondilolistesis y enfermedad discal degenerativa. Un TLIF MISS consiste en aliviar el dolor de espalda y piernas mediante la eliminación de cualquier presión sobre el nervio junto con la eliminación del disco. A continuación, el disco se sustituye por un espaciador de injerto óseo, a través del cual se fusionarán las vértebras. También se colocan pequeños tornillos conectados por varillas y destinados a mantener el espaciador en su sitio para permitir que se produzca la fusión.

La principal ventaja de todas estas técnicas mínimamente invasivas es que causan menos daño a los tejidos circundantes. Rara vez se necesita una transfusión de sangre, a menudo hay menos necesidad de analgésicos narcóticos, y por lo general hay una estancia hospitalaria más corta.